Florrie, Ceci und Nicola am Ufer der Themse

AMIS, TRÉSORS ET LE DILEMME DU CHOIX SUR LES RIVES DE LA TAMISE

Aujourd'hui, j'aimerais vous parler d'une nouvelle trouvaille provenant de la Tamise, que m'a donnée une amie chercheuse de trésors. Il y a quelques semaines, j'ai rencontré mon amie Florrie Evans et sa fille de neuf ans, Ceci.

Florrie, Ceci et Nicola sur les rives de la Tamise

Nous avons passé deux heures merveilleuses à explorer les rives de la Tamise, et bien que la marée basse soit assez haute, nous avons trouvé des pièces fascinantes de l'histoire oubliée de Londres. Il s'agit notamment de la serrure d'une ancienne péniche victorienne, d'une bille, d'un stylet du XIXe siècle et d'une pipe en terre du XVIIIe siècle. Mais la découverte la plus spectaculaire de la journée a été faite par Florrie. Elle a découvert ce que nous avons d'abord pris pour un vieux penny, peut-être de l'époque victorienne ou géorgienne. Cependant, nous avons fait une découverte inattendue lorsque Ceci a lavé la pièce dans la rivière. Devant nous, d'un côté du penny, se trouvait la tête du roi Neptune avec un trident sur son épaule.

Pièce de John Fowler Whale Fishery

Bien sûr, nous étions tous ravis de cette découverte, et en retournant la pièce, nous avons vu une représentation de plusieurs hommes dans un bateau, manifestement en train de harponner une baleine. L'inscription sur la pièce le confirmait : « Halfpenny, Payable at I. Fowler’s, London. Whale Fishery - 1794 ». Quelle incroyable pièce d'histoire du passé de Londres. Une trouvaille vraiment géniale. À la fin de notre chasse au trésor dans la boue, Florrie m'a généreusement offert la pièce. J'étais ravie et j'avais hâte d'en apprendre le plus possible sur I. Fowler.

Revers de la pièce de la pêche à la baleine de John Fowler
De retour à la maison, je me suis mise au travail et j'ai commencé mes recherches. Voici ce que j'ai découvert. La pièce est ce que l'on appelle une « jeton de commerce », qui a été frappée en privé au XVIIIe siècle par une entreprise ou un particulier. La pièce de Florrie, ornée de la tête de Neptune et de son trident, a été émise par John Fowler, un marchand d'huile de baleine et potier d'étain, à la fin du XVIIIe siècle. John avait sa propre entreprise à Long Acre à Londres et possédait également des baleiniers. Pendant la majeure partie du XVIIIe siècle, Londres était l'un des principaux ports baleiniers. Pour satisfaire la demande en produits de baleine, des milliers de baleines étaient alors capturées, tuées et ramenées à Londres dans l'Atlantique. Le lard et l'huile de baleine étaient utilisés pour l'éclairage public, les savons, les bougies, les parfums, les peintures et les vernis. Les fanons de baleine étaient transformés en corsets, en parasols et en fouets pour chevaux et calèches. La demande en produits de baleine a diminué au milieu du XIXe siècle, et heureusement, il n'y a plus de pêche à la baleine à Londres aujourd'hui. Mais découvrir cette pièce et en apprendre davantage sur une partie de l'histoire de Londres que j'ignorais complètement a été une immense joie pour moi.
Les deux côtés de la pièce de la pêche à la baleine de John Fowler

Je suis tellement reconnaissante pour ce cadeau spécial et je vais l'apporter au Museum of London pour qu'il y soit enregistré. J'aimerais cependant savoir dans quelle poche cette pièce se trouvait pour la dernière fois et qui l'a laissée tomber. Peut-être quelqu'un qui était en chemin pour acheter de l'huile pour sa lampe à la maison. Peut-être qu'elle a glissé de la poche de quelqu'un qui voulait acheter de l'huile chez John Fowler pour en faire du savon. Nous ne le saurons jamais, mais cela stimule l'imagination !

Pour voir comment Florrie a découvert la pièce du marchand d'huile de baleine John Fowler et ce que nous avons trouvé d'autre, vous pouvez regarder la vidéo ici.


À propos de Tideline Art

Voici Nicola White, "mudlark" autoproclamée et fondatrice de Tideline Art. Nicola publie régulièrement des vidéos sur sa chaîne YouTube où elle présente ses incroyables trésors et trouvailles. Au cours des 12 prochains mois, Nicola partagera ses histoires fascinantes et ses découvertes avec nous sur le blog de Muck Boot !

Lorsque j'ai déménagé de Cornouailles à Londres il y a plus de vingt ans, je n'avais pas la moindre idée que la Tamise me montrerait un monde aussi fascinant et magique et que ses rives boueuses, à marée basse, révéleraient une multitude de secrets historiques et de personnages du passé. J'avais l'habitude de me promener sur les plages venteuses de Cornouailles et de faire des découvertes, mais je n'aurais jamais cru que quelque chose de similaire puisse être possible dans un environnement urbain comme Londres.

Suivez Nicola White

Instagram – https://www.instagram.com/tidelineart/?hl=en

 

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