L'HISTOIRE DE LA CHOPINE EN ÉTAIN DU XIXe SIÈCLE - UNE DÉCOUVERTE FAITE DANS LA TAMISE

Crédit photo : John Ferguson

Cette année, le matin du week-end de Pâques, la marée était basse. Pas exceptionnellement basse, mais c’était une belle journée, alors j'ai jeté mes bottes dans la voiture et me suis dirigée vers le fleuve pour une séance de « mudlarking » (recherche d’objets dans la boue). Je suis arrivée plus tôt que prévu et la marée commençait juste à descendre, alors j'ai décidé d'explorer une zone plus près du rivage que d'habitude. Alors que je me penchais pour ajuster mes genouillères, mon regard s’est posé sur quelques lettres visibles à travers une couche de boue. Je n’en croyais pas mes yeux. J'ai vu le contour d'un « J » et un mot qui semblait être « London ».

Mon cœur a fait un bond. Je savais ce que j'avais trouvé, et c'était en haut de ma liste de souhaits ! La question était : était-il encore entier ? Très délicatement, j'ai enlevé la boue des bords jusqu'à ce qu'il se libère. Ce qui est apparu était un gobelet en étain avec une anse, parfaitement intact. Après l'avoir rincé dans l'eau de la Tamise, j'ai pu voir un nom et une adresse gravés dessus : « James Burrows, Rose & Crown, Lower Thames St » !

J'avais hâte de faire des recherches. En rentrant chez moi, je me suis mise au travail. J'ai découvert que James Burrows était le propriétaire du pub Rose & Crown sur Lower Thames Street d'environ 1832 à la fin des années 1850. En cherchant dans les archives de journaux, je suis tombée sur la triste histoire de la mort en 1840 d'un habitué du Rose & Crown, William Henry Sweet. William s'est noyé devant la Douane après que la femme dont il était tombé amoureux a refusé sa demande en mariage. James Burrows était l'une des dernières personnes à l'avoir vu vivant et a été appelé comme témoin à l'enquête de William.

J'ai décidé d'aller au site de l'ancien Rose and Crown sur Lower Thames Street, puis à la Douane, avec le gobelet, pour porter un toast à James et William. Plus tard le même jour, j'ai réalisé que l'article de journal avait été publié le 26 avril 1840, soit exactement 183 ans jour pour jour après que j'aie rapporté le gobelet au même endroit. Si quelqu'un veut voir le moment où je trouve le gobelet, puis verser de la bière dedans pour la première fois en plus de 150 ans pour commémorer James Burrows et William Sweet, il peut le regarder dans ma vidéo YouTube ici.

C'est très spécial de pouvoir raconter les histoires de ces personnes disparues depuis longtemps à travers mes découvertes de la Tamise.
Le gobelet porte également deux marques de vérification de Guillaume IV et un magnifique « B » gravé sur l'anse. La tentation de le redresser est grande. Qui est du même avis ? Ou devrais-je le laisser dans cet état compressé et le considérer comme faisant partie de son voyage ?

À propos de Tideline Art

Voici Nicola White, « fouilleuse de boue » autoproclamée et fondatrice de Tideline Art. Nicola publie régulièrement des vidéos sur sa chaîne YouTube, où elle présente ses incroyables trésors et découvertes. Au cours des 12 prochains mois, Nicola partagera ses histoires fascinantes et ses découvertes avec nous sur le blog de Muck Boot !

Lorsque j'ai déménagé de Cornouailles à Londres il y a plus de vingt ans, je n'avais aucune idée que la Tamise me ferait découvrir un monde aussi fascinant et magique et que ses rives boueuses, à marée basse, révéleraient une multitude de secrets historiques et de personnages du passé. J'avais l'habitude de me promener sur les plages venteuses de Cornouailles et de faire des découvertes, mais je n'aurais jamais pensé que quelque chose de similaire serait possible dans un environnement urbain comme Londres.

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