LA RARE PIÈCE DE MONNAIE TUDOR

La pièce de monnaie Tudor rare que j'ai découverte entre mes bottes !

Les « chasseurs de trésors », qui recherchaient à l'origine des trouvailles sur la Tamise, étaient souvent de très jeunes enfants pauvres dans l'Angleterre des époques géorgienne et victorienne. Ils fouillaient la boue de la Tamise dans l'espoir de trouver quelque chose à vendre pour gagner quelques sous et nourrir leurs familles. À marée basse, on pouvait voir ces enfants patauger en grands groupes jusqu'aux genoux dans la boue épaisse. On raconte que les personnes plus aisées trouvaient parfois extrêmement amusant de jeter des pièces de monnaie dans la boue depuis les ponts, puis de rire en regardant les enfants négligés et affamés se disputer. En tant que chercheuse de trésors moderne, j'ai trouvé une énorme quantité de pièces de monnaie différentes dans la Tamise. Leurs origines remontent de l'âge du fer au 21e siècle. Il y a quelque chose de magique à savoir que l'on est la première personne à toucher une pièce de monnaie depuis qu'elle a été perdue ou jetée dans la rivière – parfois il y a des siècles. La personne qui l'a perdue a-t-elle dû se coucher le ventre vide ce soir-là, ou a-t-elle été jetée intentionnellement dans l'eau ? Cela stimule en tout cas l'imagination.

Je voudrais vous raconter l'une de mes découvertes de pièces préférées de tous les temps. Croyez-le ou non, j'avais en fait déjà cessé de fouiller la rive et j'avais posé ma truelle et mes genouillères. Le soleil se couchait et je regardais la Tamise, pensif. J'ai baissé les yeux à un endroit et mon regard est tombé entre mes bottes. J'ai remarqué un petit objet rond. Je me suis penchée pour le ramasser, même si j'étais presque sûre que c'était un rivet ou un morceau de déchet industriel. Mais ce n'était pas le cas ! J'ai cligné des yeux dans la lumière déclinante et j'ai juste pu distinguer la faible silhouette d'une reine et d'un sceptre.

J'en ai posté une photo sur Twitter, et peu de temps après, il était certain qu'il s'agissait d'une demi-couronne d'argent de la reine Élisabeth Ire, frappée en 1601. Elle est particulièrement spéciale car elle a été trouvée non loin de Greenwich, lieu de naissance de la reine Élisabeth Ire et également son palais préféré. C'est aussi la seule demi-couronne élisabéthaine trouvée dans la Tamise. Comme toujours, j'ai passé beaucoup de temps à me demander qui l'avait perdue et comment. Dans ce cas, je doute que quelqu'un l'ait intentionnellement jetée dans la rivière. La pièce aurait eu beaucoup de valeur à son époque et aurait certainement suffi à inviter un grand groupe à assister à une pièce de théâtre au Globe de Shakespeare sur la Rive Sud ! La reine Élisabeth Ire était connue pour ses fêtes extravagantes au palais de Greenwich. Se pourrait-il que quelqu'un, légèrement ivre d'une telle fête, ait trébuché le long de la rivière et laissé tomber sa bourse de pièces dans la Tamise ? Une chose est sûre. Un pauvre chercheur de trésors de l'époque aurait été fou de joie de trouver cette pièce élisabéthaine. Elle aurait suffi à nourrir une famille pendant quelques semaines. Cependant, cela ne devait pas être le cas, et cette pièce est restée enfouie dans la boue pendant plusieurs centaines d'années avant que je ne la trouve entre mes bottes.

Ma demi-couronne d'argent de l'époque de la reine Elizabeth I est ma première trouvaille dans la boue que j'ai signalée au Museum of London, et elle est maintenant enregistrée dans la base de données du Portable Antiquities Scheme (finds.org). Toutes les trouvailles de la boue de plus de 300 ans ou d'une grande importance historique doivent être signalées au musée.

Elle repose maintenant fièrement dans l'une de mes armoires et est ma trouvaille de monnaie préférée.

À propos de Tideline Art

Voici Nicola White, autoproclamée « mudlark » et fondatrice de Tideline Art. Nicola publie régulièrement des vidéos sur sa chaîne YouTube, où elle présente ses incroyables trésors et trouvailles. Au cours des 12 prochains mois, Nicola partagera ses histoires fascinantes et ses trouvailles avec nous sur le blog de Muck Boot !

Lorsque j'ai déménagé de Cornouailles à Londres il y a plus de vingt ans, je n'avais pas la moindre idée que la Tamise me montrerait un monde si fascinant et magique et que ses rives boueuses, à marée basse, révéleraient une multitude de secrets historiques et de figures du passé. J'avais l'habitude de me promener sur les plages venteuses de Cornouailles et de découvrir des objets, mais je n'aurais jamais pensé que quelque chose de similaire pourrait être possible dans un environnement urbain comme Londres.

En savoir plus sur la chasse au trésor dans la boue
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