EEN ANTIEKE FLES UIT DE THEMES

Een antieke fles die in de Theems werd gegooid, ziet voor het eerst in 300 jaar het licht!

Een van mijn meest recente en voor mij meest waardevolle vondsten uit de Theems staat hier bij mij thuis op een dressoir. Het is een bijna perfect exemplaar van een miniatuur fles in uivorm uit het begin van de 18e eeuw met slechts enkele schilfers aan de rand van de hals. Hij dateert van rond 1720 en op het donkergroene glas zie je prachtige regenboogkleuren glinsteren wanneer de zon erdoorheen schijnt.

Hij is allesbehalve symmetrisch, maar hij is gewoonweg ongelooflijk mooi. Hij is slechts 12 cm hoog en zou een groot glas wijn of een paar slokjes cognac kunnen bevatten. Zoals bij alle andere vondsten, stel ik me ook hier graag voor wie hem voor het laatst in zijn hand heeft gehad en eruit gedronken heeft. Eén ding is echter zeker: de persoon die hem weggooide nadat hij het laatste restje van de inhoud had leeggemaakt, had zich nooit kunnen voorstellen hoeveel plezier hij zou schenken aan de persoon die hem eeuwen later zou vinden.

De dag dat ik hem vond, herinner ik me nog goed, want eigenlijk was ik die dag bijna niet op schattenjacht gegaan. Oorspronkelijk had ik met een vriendin op een heel andere plek afgesproken om daar naar vondsten te zoeken. Ze moest echter afzeggen en daarom besloot ik alleen ergens anders heen te gaan. Ik had het bijna niet gehaald. Het begon te gieten en het verkeer was verschrikkelijk, waardoor ik bijna was omgedraaid. Toen ik eindelijk aankwam en me naar de natte en winderige oever begaf, waren er al andere "modderzoekers" onderweg en ik had niet veel hoop om iets te vinden. Wat heb ik me vergist.

Toen ik me bukte om een stuk van een versierde tabakspijpensteel van klei te onderzoeken, zag ik een glasbolling die net boven de modder uitstak. Ik wilde het voorzichtig van dichtbij bekijken en ging ervan uit dat het een gebroken sokkel was, maar ik realiseerde me al snel dat er veel meer onder het oppervlak zat. Ik kon het nauwelijks geloven toen ik de hals voelde. Ik haalde hem er voorzichtig uit, en daar was hij, een bijna perfect klein uienflesje, dat opdook in een wereld die zo anders was dan die waarin het was weggegooid. Ik wilde mijn enthousiasme met iemand delen en riep naar de dichtstbijzijnde modderzoeker. Gelukkig kon hij mijn vreugde met de camera vastleggen (bedankt, Alessio!).

Het zijn ongetwijfeld deze magische momenten die ons er keer op keer toe aanzetten om bij eb terug te keren naar de Theems. Ik vond het buitengewoon geluk om deze fles in mijn handen te houden; een waardevol stukje Londense geschiedenis. Ik stel me graag voor dat hij, voordat hij in de modder werd gegooid, een zeevaarder vergezelde die naar verre oorden reisde en getuige was van interessante gesprekken uit de 18e eeuw! Hij bevindt zich nu in goed gezelschap: naast twee andere zeer oude flessen die ik eerder in de Theems heb gevonden. De drie zouden zeker enkele verhalen kunnen vertellen!

Over Tideline Art

Dit is Nicola White, zelfbenoemde „modderspeurder“ en oprichtster van Tideline Art. Nicola plaatst regelmatig video's op haar YouTube-kanaal waarin ze haar ongelooflijke schatten en vondsten presenteert. In de komende 12 maanden zal Nicola haar fascinerende verhalen en vondsten met ons delen op de blog van Muck Boot!

Toen ik meer dan twintig jaar geleden van Cornwall naar Londen verhuisde, had ik geen flauw idee dat de Theems me zo'n fascinerende en magische wereld zou laten zien en dat haar modderige oevers bij eb een overvloed aan historische geheimen en figuren uit het verleden zouden onthullen. Ik was gewend om langs winderige stranden in Cornwall te wandelen en vondsten te ontdekken, maar ik had nooit gedacht dat zoiets ook mogelijk zou zijn in een stedelijke omgeving zoals Londen.

Meer over de schattenjacht in de modder
Verhalen van de Theems
De zeldzame Tudor-munt

Muck Boot Arctic Sport

Links
Database voor roerende antiquiteiten
Vergunningen voor het zoeken naar vondsten aan de Theems
YouTube-kanaal van Nicola White