Kanada FR
USA
Großbritannien
Europäische Union
New Zealand
Australia
DE LENTE IS HIER
Deze winter was de langste en natste ooit. Althans, zo voelt het. We brachten het grootste deel van onze tijd door in onze waterdichte overalls, en soms moesten we halverwege de dag van jas wisselen naar een droge jas. Dag in dag uit door de modder ploeteren, vast komen te zitten met de vrachtwagen en de hond wassen, eist ongelooflijk snel zijn tol. We hebben gewoon rustig ons werk gedaan en gedaan wat gedaan moest worden. Dingen kunnen heel snel veranderen. De klokken worden verzet en we hebben meer daglicht, de eerste kledinglaag trek je al voor 11 uur uit. De laatste jonge dieren van vorig jaar worden verkocht en de "nieuwe start" van het lammerseizoen staat voor de deur.
Zodat we weten wat ons te wachten staat, voeren we aan het begin van het jaar zwangerschapsonderzoeken uit bij onze kudde. Elk moederschaap wordt gemarkeerd, of het nu een enkel lam, tweeling of drieling draagt. Als de onderzoeken goed verlopen, betekent dit dat we in maart/begin april veel lammeren kunnen verwachten. Dit jaar verliepen de onderzoeken uitstekend en zo wisten we dat vanaf 20 maart veel werk op ons zou wachten, en dat is wat ons drijft, die adrenaline. Ons plan was om het minstens een week voor het lammeren wat rustiger aan te doen, om te herstellen van de wintermaanden. De moederschapen hadden andere plannen, en vanaf 12 maart begonnen er elke dag drie of vier van hen te lammeren – dat was het dan met onze vrije tijd.
Het is als een wervelwind - elk jaar opnieuw. De dagen vliegen voorbij, en opstaan om 4:30 uur wordt er niet makkelijker op, eerder integendeel! Tot de klokken worden verzet, de zon om 5:30 uur opkomt en we ons nog een keer kunnen omdraaien en voor nog een uur de ogen kunnen sluiten - dat is een zegen! Het gezicht is rood van de ochtendkou en brandt van vermoeidheid 's nachts. De handen zijn gebarsten, vuil en jodium hebben zich zo diep ingegraven dat het weken duurt voordat ze na het lammerseizoen weer zacht worden. Vreemd genoeg kwamen dit jaar de meeste lammeren binnen drie weken, in plaats van de gebruikelijke zes. Wat een onverwacht geluk!
De sfeer verandert door het nieuwe leven op de boerderij. Als dan ook nog eens de bomen bloeien en het gras groen is, werkt dat ronduit inspirerend. Onze eenden hebben blijkbaar ook de seizoenswisseling opgemerkt, want twee van hen lijken te overwegen om te paren. Ik zeg overwegen, omdat ik denk dat die twee geen flauw idee hebben wat ze precies moeten doen. Hun instinct of hormonen vertellen hen gewoon dat ze iets moeten doen. Eerst merkten we dat wanneer we ze 's ochtends uit hun vossenveilige hok lieten, we in plaats van de 12 of 13 eieren die we normaal kregen - wat betekent dat ze elk één ei legden - tussen de zes en acht kregen. We begonnen ze te volgen wanneer we ze in de schemering naar buiten lieten, om te zien waar ze heen schoten om hun eieren te leggen. We werden beiden echte stalkers, verstopten ons achter bomen en liepen op onze tenen om ze niet af te schrikken en van hun plannen af te brengen. Het bleek dat ze drie nesten hadden gebouwd. Geen bijzonder indrukwekkende nesten, maar toch nesten. We geloven dat ze al een paar dagen eieren in de nesten legden en we waren benieuwd, omdat we dachten dat we over slechts een maand blij konden zijn met eendenkuikens.
We lieten de natuur haar gang gaan, en voordat we het wisten lagen er in een van de nesten 32 eieren letterlijk op elkaar gestapeld. Het was tijd om onze vriend - het "eendenorakel", zoals we hem noemen - om raad te vragen. Hij stelde voor om er een paar uit te halen en de overgeblevenen te markeren. Zo wisten we welke nieuw waren en welke we haar konden laten, zodat we, als ze broedde en op de eieren zat, tenminste een goed uitkomstpercentage hadden. Ik beloof iedereen hier op de hoogte te houden van "Operatie Eend", maar ik houd alle duimen vast dat ik op een dag een eend zie die wordt gevolgd door een rij eendenkuikens!
Gerelateerde artikelen