ZOE COLVILLE OVER SCHAPENSCHEREN

Door Zoe Colville, The Chief Shepherdess

Hoewel ik pas vrij laat in mijn leven de landbouw in ben gegaan, heeft de dag dat we de schapen scheren iets nostalgisch. Misschien is het de geur van zweet, vermengd met zonnebrandcrème, meegevoerd door de zomerwind, of misschien is het het geruststellende gevoel dat je iets belangrijks hebt gedaan en dat je een maand lang geen paniek over myiasis hoeft te hebben - bijna een nieuwe start.

We laten de vacht van onze schapen eens per jaar scheren, ongeveer half juli. Boerderijen in het hele land scheren op verschillende tijden, afhankelijk van hun dieren en hun kalender – dat is het mooie van landbouw: elke boerderij is anders. Sommigen scheren twee keer per jaar, en sommige schapen scheren hun vacht zelf, zodat er geen menselijke tussenkomst nodig is. We scheren de dieren niet om geld te verdienen of om ze esthetischer te maken om de verkoop te stimuleren – nee – het gaat puur om het welzijn van de dieren. Het scheren van onze schapen kost ons meer dan 1200 euro en een hele dag werk, en bovendien hebben we dan nog ongeveer een ton wol te verwerken.

Vroeger was de jaarlijkse "wolcheque" voldoende om de pacht van de boerderij en meer te betalen. Helaas maken we nu, vanwege het gebrek aan vraag en het aanbod van synthetische alternatieven, verlies als we de schaapscheerders en de dieselkosten voor het transport van de zakken naar het depot hebben betaald. Dat is een trieste zaak. Helaas hoort dat bij de dingen die je moet accepteren. Hoewel de lanoline (olie) in de vacht uv-bescherming biedt en temperatuurregulerende eigenschappen heeft, is het in de zomer bij meer dan 25 graden nog steeds aangenamer om geen twee kilo extra gewicht aan je lichaam te hebben. Bovendien is het de perfecte leefomgeving voor vliegen om hun eieren te leggen. Verontreinigingen zoals vogelpoep of vuil op de wol trekken vliegen aan, die hun eieren leggen, waaruit binnen een dag maden uitkomen die zich vervolgens ongemerkt voeden met het vlees van de schapen. Ik kan me niet voorstellen hoe pijnlijk dat moet zijn. Het is dus bijna een onwrikbare wet: in juli wordt de vacht geschoren.

Wol is zo veelzijdig, het is brandwerend, heeft antibacteriële eigenschappen en is bovendien een van de beste isolatoren. Waarom gebruiken we dan geen wol voor onze vloerkleden? Onze kleding? Onze dekbedden? Hoewel we enthousiast zijn over wol, hadden we zelf lange tijd donzen dekbedden. Nu zijn we overgestapt en hebben we zowel kussens als dekbedden van onze kudde. Britse wol, een dekbed voor zomer en winter, veel minder zweet (vies) en veel betere slaap. Een beslissende verandering. Als elk huishouden een kleine verandering zou aanbrengen en wat meer wol zou gebruiken, zou de vraag weer stijgen.

Wat ons betreft: we proberen dit jaar iets nieuws en gaan onze wol particulier verkopen aan ambachtslieden, tuiniers en spinnerijen. Onze wol is niet zo gewild als die van andere rassen, en een groot deel is zwart of bruin, wat de waarde ervan ook vermindert. Door direct contact met het publiek krijgen we ook de kans om te zien waar de wol terechtkomt en hoe veelzijdig deze werkelijk kan zijn. WIJ HOUDEN U OP DE HOOGTE.

Over The Little Farm Fridge
Zoe bracht het grootste deel van haar jeugd buiten door, tenten bouwend en spelend met haar fantasiedieren. Op 18-jarige leeftijd verhuisde ze naar Londen voor een kappersopleiding, waar ze haar tijd doorbracht tot ze Chris ontmoette en geleidelijk terugkeerde naar Kent. Ze hebben steeds meer dieren aangeschaft en hebben nu een hele kudde dieren die grazen in het hele graafschap (en daarbuiten). Eén ding is zeker: de passie voor haar dieren is overal aanwezig. Het maakt niet uit hoe nat de winter of hoe droog de zomer is - ze streven altijd naar het beste.

Gerelateerde Categorieën 
Regenlaarzen voor boerderijwerk
Werklaarzen met composiet neus
Werklaarzen met stalen neus
Apex outdoorlaarzen

Lees meer van The Chief Shepherdess 
Lammeren les
Zoe Colville over het lammerseizoen