ZOE COLVILLE OVER LEVENSSTIJLAANPASSINGEN

Door Zoe Colville, The Chief Shepherdess

Er was een tijd in mijn leven dat 'winkelen' betekende dat ik de dag begon met een ontbijt en een glas alcohol, om dan te giechelen met vriendinnen in paskamers, terwijl de verkoopster ons afkeurend bekeek. Het betekende diepe striemen op mijn onderarmen van het dragen van zware boodschappentassen en een geplunderde bankrekening. Ach, wat zijn de dingen veranderd sinds ik mijn levensstijl heb omgegooid.

Je vindt me niet langer in de beroemde bruisende winkelstraten, waar winkels me met hun glinsterende 'Sale'-advertenties en de verleidelijke geur van bergamot en oranjebloesem naar binnen lokken. Als we een dag vrij nemen om te 'winkelen', betekent dat nu geen mimosa-cocktails en pannenkoeken meer, maar eerder een vet Engels ontbijt en een koffie in een goedkope meeneembeker. Ik drink mijn koffie terwijl ik langs de luidruchtige gangen loop, maar deze keer ben ik niet op zoek naar de perfecte jas en de hipste trui. In plaats daarvan staart een wollig gezicht me vanuit de ene stal na de andere aan, alsof het me wil vragen: "Wat zit je te kijken?".

De dracht van een schaap duurt ongeveer vijf maanden. Om de lammeren in het voorjaar - op tijd voor de wisseling van de seizoenen, wanneer vers gras groeit - geboren te laten worden, moeten de mannelijke dieren in de herfst worden geïntroduceerd. Dit betekent dat we vanaf september veel uitgeven.

We hebben nieuwe moederdieren nodig die lammeren zullen dragen, omdat we de dieren die 'met pensioen gaan' dan al verkocht hebben. En we kopen ook nieuwe mannelijke schapen, die ook wel rammen worden genoemd. Dit betekent dat we mogelijk naar afspraken door het hele land reizen om te kopen bij fokkers die we leuk vinden of kennen. Het kan ook betekenen dat we deelnemen aan veilingen, waar niet zelden duizenden schapen aan de hoogste bieder worden verkocht.

Vroeger intimideerde deze omgeving me, ik voelde me een buitenstaander omdat ik de namen van de rassen niet kende of gewoon niet begreep wat de omroeper via de microfoon zei - en ik dacht altijd dat ik snel sprak! Maar iedereen was zo vriendelijk dat het niet lang duurde voordat ik me comfortabel genoeg voelde om mee te bieden en werd meegesleept door het enthousiasme. Vee kopen in de herfst... dat is als een adrenalinekick en gaat gepaard met veel opwinding die je in geen enkel ander seizoen ervaart. Zullen ze goede lammeren krijgen? Is dit ras de toekomst van onze kudde? Dat is onzeker, maar het is ook leuk, het is niet zonder risico's, de prijzen kunnen fluctueren en het weer ook, maar het is ook de reden waarom we in de landbouw werken. We laten ons graag een beetje op scherp zetten, elk seizoen en elk jaar brengen nieuwe uitdagingen. 

Over The Little Farm Fridge

Zoe bracht het grootste deel van haar jeugd buiten door, ze bouwde tenten en speelde met haar fantasiedieren. Op 18-jarige leeftijd verhuisde ze naar Londen om een opleiding tot kapster te volgen, waar ze al haar tijd doorbracht, totdat ze Chris ontmoette en geleidelijk weer terugkeerde naar Kent. Gaandeweg hebben ze steeds meer dieren aangeschaft en nu hebben ze een hele kudde dieren die in de hele provincie (en daarbuiten) grazen. Eén ding is zeker: de passie voor hun dieren is overal aanwezig. Het maakt niet uit hoe nat de winter of hoe droog de zomer is - ze streven altijd naar het beste.

Gerelateerde Categorieën
De beste rubberen laarzen voor de landbouw
Robuuste werklaarzen

Meer lezen van The Chief Shepherdess
Lammensles
Zoe Colville over de lamstijd
Zoe Colville over schapen scheren