FOHS - HULPORGANISATIE VOOR ZEEHONDEN

“Ze zijn echt geniaal en hebben onze voeten de laatste maanden lekker warm en droog gehouden, heel erg bedankt.”

door Peter Ansell, voorzitter FoHS 
 
Op de Britse eilanden leeft ongeveer 40% van de wereldpopulatie van grijze zeehonden, waarvan ongeveer 5000 behoren tot een kolonie die zich uitstrekt van Waxham tot Winterton, en waar onze hulporganisatie "Friends of Horsey Seals" zich vooral tijdens het broedseizoen van november tot begin februari om bekommert. 
 
De vrouwtjes komen aan land om hun jongen te baren, die bij de geboorte ongeveer 12-15 kg wegen. Daarna voedt ze haar baby's 18-21 dagen lang, totdat ze een gewicht van ongeveer 40-45 kilogram hebben. Het jong wordt dan door de moeder verlaten, die naar zee terugkeert en onderweg doorgaans paart met een of meerdere mannetjes. 

Julie Rose + Barry Williams Photography

Het jong blijft nog drie weken aan wal, totdat het zijn witte vacht heeft afgeworpen en vervangen door een waterafstotende vacht. 
 
Het is van essentieel belang dat de robben in deze periode niet worden gestoord door mensen of honden. Daarom sluiten we het strand af en leiden we het publiek naar aangewezen observatiegebieden. 
 
Friends of Horsey Seals heeft meer dan 350 vrijwilligers en een overkoepelend comité van leden, die allemaal onbetaald zijn - we financieren onszelf voornamelijk via publieke donaties. 
 
Twintig jaar geleden was de kolonie nog piepklein, met minder dan 100 geboren zeehondenpups.  Sinds het begin van de opfok destijds is het aantal dieren jaar na jaar dramatisch toegenomen, en het afgelopen seizoen werden meer dan 2500 jongen geboren.