ZOE COLVILLE SUR LA TONTE DES MOUTONS

Par Zoe Colville, la bergère en chef

Bien que je sois venue à l'agriculture assez tard dans la vie, il y a quelque chose de nostalgique dans la tonte des moutons. C'est peut-être l'odeur de la sueur mêlée à la crème solaire, portée par le vent d'été, ou la sensation réconfortante de savoir qu'une tâche vitale a été accomplie et qu'il n'y aura pas de panique due à la myiase pendant un mois - presque une nouvelle ardoise.

Nous faisons tondre nos toisons une fois par an, vers la mi-juillet. Les fermes de tout le pays tondent à des moments différents, en fonction de leurs bêtes et de leur calendrier - c'est la beauté de l'agriculture : chaque ferme est différente. Certains tondent deux fois par an, et certains moutons perdent leur toison, ce qui ne nécessite aucune intervention humaine. Nous ne tondons pas pour faire de l'argent ou pour qu'ils soient plus esthétiques et stimulent les ventes - non - il s'agit entièrement du bien-être de l'animal. La tonte de nos moutons nous coûte plus de 1 200 euros et une journée entière de main-d'œuvre, sans compter que nous avons ensuite environ une tonne de laine à traiter. 

Autrefois, le « chèque de laine » annuel suffisait à payer le loyer de la ferme et plus encore. Malheureusement, en raison du manque de demande et de l'offre de substituts synthétiques, nous subissons maintenant une perte après avoir payé les tondeurs et les frais de diesel pour acheminer les sacs au dépôt. C'est une triste affaire. Malheureusement, c'est l'une des choses à faire. Bien que la lanoline (huile) de la toison offre une protection UV et ait des propriétés de thermorégulation, il est toujours plus agréable de ne pas avoir deux kilos de poids supplémentaire sur le corps en été lorsqu'il fait plus de 25 degrés. De plus, c'est l'habitat idéal pour que les mouches pondent leurs œufs. Les contaminants, comme les fientes d'oiseaux ou la saleté sur la laine, attirent les mouches qui pondent leurs œufs, d'où éclosent des asticots en l'espace d'une journée, qui se nourrissent alors de la chair des moutons sans être détectés. Je ne peux pas imaginer à quel point cela doit être atroce. C'est donc une loi quasi inébranlable : en juillet, les toisons sont tondues.

La laine est si polyvalente, elle est ignifuge, possède des propriétés antibactériennes et est également l'un des meilleurs isolants. Alors pourquoi n'utilisons-nous pas de laine pour nos tapis ? Nos vêtements ? Nos couettes ? Bien que nous vantions les mérites de la laine, nous avons nous-mêmes eu de longues couettes en plumes. Maintenant, nous avons changé et avons des oreillers et des couettes de notre troupeau. Laine britannique, une couette pour l'été et l'hiver, beaucoup moins de sueur (dégoûtant) et un bien meilleur sommeil. Un changement décisif. Si chaque foyer faisait un petit changement et utilisait un peu plus de laine, la demande augmenterait à nouveau.

Quant à nous : nous essayons quelque chose de nouveau cette année et allons vendre notre laine en privé à des artisans, des jardiniers et des filatures. Notre laine n'est pas aussi recherchée que celle d'autres races, et une grande partie est noire ou brune, ce qui diminue également sa valeur. En contact direct avec le public, nous avons également la possibilité de voir où va la laine et à quel point elle peut être polyvalente. NOUS VOUS TIENDRONS INFORMÉS.

À propos de The Little Farm Fridge
Zoe a passé la majeure partie de son enfance à l'extérieur, construisant des tentes et jouant avec ses animaux imaginaires. À 18 ans, elle a déménagé à Londres pour suivre une formation de coiffeuse, où elle a passé tout son temps jusqu'à ce qu'elle rencontre Chris et retourne progressivement dans le Kent. Petit à petit, ils ont acquis de plus en plus d'animaux et ont maintenant un troupeau entier d'animaux qui paissent dans tout le comté (et au-delà). Une chose est sûre : la passion pour leurs animaux est omniprésente. Peu importe la rigueur de l'hiver ou la sécheresse de l'été - ils visent toujours le meilleur.

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